'Hoe is dit eigenlijk voor jou?': De kracht van familie-ervaringsdeskundigheid
Chris Hartman werkt sinds januari 2025 als familie-ervaringsdeskundige bij de divisie Wonen van Antes. Zijn loopbaan begon ooit met landmeten en via de ICT en leer- en ontwikkeltrajecten kwam hij uiteindelijk terecht bij wat hem de meeste voldoening geeft: werken met mensen. Wat hem uiteindelijk als familie-ervaringsdeskundige bij Antes bracht, is zijn persoonlijke verhaal als vader van twee dochters met psychische kwetsbaarheden.
Chris weet als geen ander wat het betekent om als ouder machteloos langs de zijlijn te staan. “Mijn jongste dochter worstelt al jarenlang met een eetstoornis. Mijn oudste dochter woonde in een beschermde woonvorm. Al die jaren zat ik midden in het systeem. De hulp ging terecht naar mijn dochters, maar er was weinig aandacht voor wat het met mij als vader deed."
Tot hij zich ging verdiepen in zijn eigen rol en persoonlijke ontwikkeling. NLP (Neuro Linguïstisch Programmeren), coaching en gesprekken met andere ouders gaven hem nieuwe inzichten. “Ik besefte: ik kan mijn dochters niet beter maken, maar ik kan wel veranderen in hoe ik er zelf mee omga. En dat bleek niet alleen voor mij helpend, maar ook voor hen. Mijn jongste dochter zei ooit: ‘Als mijn vader kan veranderen, dan kan ik het ook.’”
'Hoe is dit voor jou?'
Die ervaring gunde hij andere ouders ook. Als vrijwilliger bij het Leontienhuis begeleidt hij al jarenlang vaders en moeders van kinderen met een eetstoornis. Dat vrijwilligerswerk leidde uiteindelijk naar een betaalde functie bij Antes. Inmiddels is Chris één van de drie familie-ervaringsdeskundigen binnen de divisie Wonen. Samen bedienen ze meer dan dertig locaties in regio Rijnmond. “We zijn geen hulpverleners en werken niet met behandelplannen. We zijn er voor de naasten. Niet om te praten over medicatie of bezoektijden, maar om de vraag te stellen: Hoe is dit eigenlijk voor jou?”
En juist dát maakt hun werk zo waardevol. Ouders en andere familieleden voelen zich daardoor gehoord; vaak voor het eerst in lange tijd. “Ze mogen hun verhaal kwijt zonder oordeel. Zonder dat het om hun kind gaat, maar om hen. En als het lukt om hen weer wat kracht en overzicht te geven, zie je ook dat de samenwerking met de behandelaren beter verloopt."
Bredere initiatieven
Naast individuele gesprekken werkt Chris ook aan bredere initiatieven, zoals familieavonden, netwerkzorgtrainingen en psycho-educatie voor naasten. Hij deelt zijn verhaal in teamoverleggen en helpt collega’s begrijpen wat ouders zien, voelen en missen. “Soms weet ik: als mijn dochter op een bepaalde manier kijkt, komt er een crisis aan. Zoiets zie je als ouder, maar niet altijd als begeleider. Die kennis kunnen wij inbrengen.”
Chris hoopt dat familie-ervaringsdeskundigheid over een paar jaar net zo vanzelfsprekend is als een intakegesprek. “Als iemand wordt opgenomen en een naaste helpt met een tas vol kleren, dan zou het logisch moeten zijn dat iemand vraagt: Hoe is dit voor jou?” Hij droomt van een pool van familie-ervaringsdeskundigen die Parnassia Groep-breed inzetbaar is. "Want als je de omgeving versterkt, help je ook de cliënt."