'Dankzij haar begreep ik beter wat mijn broer doormaakte'
Toen Edwards broer in 2024 in crisis werd opgenomen bij Antes, kwam hij in een onbekende wereld terecht. “Wij hadden als gezin nog nooit te maken gehad met de ggz,” vertelt Edward. “En ineens bevond ik me op de crisisafdeling van de Poortmolen, waar mijn broer werd behandeld vanwege zowel fysieke als psychische klachten.”
Edward wilde er voor zijn broer zijn, maar begreep weinig van de problematiek. “Ik had behoefte aan iemand die me kon uitleggen wat er met mijn broer aan de hand was. Iemand die niet alleen kennis van zaken had, maar ook wist hoe het voelde om als naaste naast iemand te staan in zo’n kwetsbare situatie.”
Gelukkig werd hij al snel in contact gebracht met Jmelda Werleman, familie-ervaringsdeskundige (FED) bij Antes. FED’s zijn mensen die vanuit hun eigen ervaring met psychische kwetsbaarheid of die van een naaste, anderen ondersteunen. “Jmelda was voor mij een reddingsboei,” zegt Edward. “Tweewekelijks sprak ik met haar. Ze gaf me uitleg, stelde me gerust en hielp me vooral om mijn eigen rol te vinden in het herstelproces van mijn broer. Dankzij haar begreep ik beter wat mijn broer doormaakte én hoe ik zelf overeind kon blijven.” Nu, een tijd later, woont Edwards broer weer zelfstandig. Het gaat met ups en downs, maar hij is weer thuis. Edward: “Door de handvatten die ik van Jmelda kreeg, kan ik hem veel beter bijstaan. Dat is goud waard.”
Krijtbord op de muur
Omdat Edward zelf jarenlang betrokken was bij een speel-o-theek, wist hij meteen wat hij wilde doen. “Via de stichting Vrienden Parnassia Groep kon ik een donatie in natura doen. Zo is het idee ontstaan voor een groot krijtbord op de muur. Iets tastbaars, vrolijks – iets dat kinderen blij maakt.” En dat staat er nu. Een groot, vrolijk krijtbord in de familiekamer. Een klein gebaar met grote waarde. “Het voelt goed om iets te kunnen geven,” zegt Edward. “Voor alle families die na ons in die kamer komen. En voor de kinderen, die soms even vergeten waarom ze daar zijn.” Als blijk van dank wilde Edward iets terugdoen. Hij ontdekte dat Antes een familiekamer heeft, speciaal ingericht voor momenten waarop cliënten bezoek ontvangen – bijvoorbeeld door hun kinderen. “De ruimte is kleurrijk en uitnodigend, zodat ook kinderen zich er veilig voelen,” vertelt Edward. “Maar er stond maar een klein krijtbordje, terwijl daar juist veel gebruik van werd gemaakt.”